Джон Китинг, новый учитель литературы в строгом американском колледже, сразу же выделяется среди своих коллег. Его свободная манера общения, необычные поступки и пренебрежение к формальным учебным планам привлекают внимание студентов. Однажды он знакомит учеников с тайным Обществом мёртвых поэтов, открывая им дверь в мир самовыражения и свободы.
С этого момента каждый из юношей начинает искать свой уникальный путь, стремясь вырваться из рамок однообразия и обрести собственный голос. Они учатся смотреть на жизнь по-новому, высоко взмывая над скучной школьной рутиной, вдохновлённые смелыми идеями своего наставника.